近日，清华大学深圳国际研究生院副教授廖然团队与香港城市大学助理教授晏萌团队合作，利用自主研发的微型颗粒物精细分类检测仪，为研究微塑料风化过程提供了关键数据。
该仪器能够快速、准确地检测出不同风化阶段的微塑料，能识别亚微米尺寸的微塑料颗粒，为理解微塑料在海洋环境中的长期演变过程提供了重要工具支持。相关研究成果发表于《环境科学与技术》。
微塑料是尺寸小于5毫米的塑料颗粒，广泛存在于全球各类水体中，从河流、湖泊、近海，远至大洋、深至马里亚纳海沟都已被发现。微塑料在动物体内富集，在人体胚胎已被发现，它们难以降解，会释放有害物质，并作为其他污染物的载体，危害自然生态和人类健康，已成为掀起全球性挑战的新型污染物。
微塑料在机械破裂、光降解和氧化等复杂作用下会尺寸变小和化学变性，传统方法在小尺寸颗粒的检测上存在效率低、准确度低、成本高等问题。对此，合作团队针对实验室模拟180天环境风化实验的聚乙烯、聚丙烯和聚苯乙烯等常见微塑料进行了全过程的跟踪检测。
结果表明，微型颗粒物精细分类检测仪能够有效分类不同风化程度的微塑料，分类准确率达到93.8%，颗粒最小尺寸可至亚微米。这一成果揭示了风化过程中微塑料尺寸和形态变化的主导作用。
相比传统检测仪器，合作团队开发的仪器具备高通量、无损、免标记的优势，能够在无需复杂样品制备的情况下实现快速检测，为现场检测微塑料污染提供了有效工具。
相关论文信息：https://doi.org/10.1021/acs.est.4c08711
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